최근 모 방송국에서 방영한 “소리가 ‘약’이 된다”라는 스페셜 프로그램을 봤다. 어느 한가로운 시골집의 처마에서 떨어지는 물방울소리, 산속에서 울어대는 벌레소리 등등. 그리고 출연한 일반인들이 청진기를 자신의 가슴에 대고 항상 같이 있는 소린데 신경 안 썼던 자신들의 심장 뛰는 소리를 들으며 “아. 이것이 내가 살아있다는 증거구나”하는 감동들을 느끼는 것 들을 보면서 한편으로는 내 자신을 돌아보게 된다. 많은 난청인 들을 상대해오면서 “우리는 너무 ‘독’이 되는 소리들에 익숙해져있다” 라는 것을 새삼 느낀다. 아마 그걸 알면서도 나날이 발전해가는 현대문명 속에 사는 우리들은 어쩔 수 없지 않은가. 이 복잡한 세상 속 에 사는 우리들의 귀는 이미 많이 지쳐있다. 보청기 상담을 하다보면 젊은 사람들도 의외로 많

한강은 삼국시대 초기에는 대수(帶水)라 불렸고, 광개토대왕비에는 아리수(阿利水)로 기록되었다고 한다. 그 후 백제가 동진과 교류하고 중국문화를 수입하면서부터 중국식 명칭인 ‘한수(漢水’)가 되었다는 기록이 있다. 한반도의 중앙부에 위치한 한강은 신석기시대로부터 문화발달의 터전이 되어 왔다. 삼국시대 이래 군사적 요지였으며, 특히 조선시대의 태조가 한강을 중심으로 한 지금의 서울에 도읍을 정하면서 정치, 경제, 문화의 중심지로 오늘날에 이르렀다. 한강은 총 길이가 400킬로미터가 넘는데, 경기, 강원, 충북 지역을 두루 거치면서 서울에 모여들어 명실상부한 우리 민족의 젖줄이라고 할 수 있다. 개발도상국 시절의 우리 경제 발전을 빗대어 외신에서는 ‘한강의 기적’이라고 할 만큼 한강은 대한민국의 생명력을

한국사회에 민주주의가 도입된지 얼마되지 않았기 때문에 지방자치를 강화하고자 하는 일련의 노력들이 나타난 지도 그리 오래 되지 않았다. 이는 진정한 지방자치 실현을 위해 우리사회가 할 수 있는, 또는 해야 하는 일들이 아직도 많이 있음을 뜻하기도 한다. 민선 지방자치제가 본격적으로 도입된지 11년이라는 시간동안 지방자치는 과연 우리에게 어떠한 모습으로 다가서고 있으며, 그 수준은 어느 정도의 위치에 있는가? 민선 지방자치는 그리 길지 않은 역사에도 불구하고 풀뿌리 민주주의의 이념을 지역사회에 뿌리내리는데 있어 상당한 성과를 보인 것은 사실이다. 더욱이 참여정부 출범 이후 지방분권과 국가균형발전을 국정 최대의 목표로 삼은 것은, 그 자체만으로도 상당한 의미를 부여할 만 하다고 할 수 있다.

난데없는 ‘된장녀’ 논란으로 인터넷이 시끄럽다. 된장녀란 값비싼 스타벅스 커피와 패밀리 레스토랑, 명품 등에 집착하고, 미국 인기 드라마 “Sex & the City"에 나오는 뉴요커의 삶을 지향하며, 대부분의 남성들을 돈 뜯어내는 수단으로만 여기는 허영심 많은 여성을 비꼬는 말이다. 왜 이들을 된장녀라고 부르는지에 대해서는 의견이 분분하다. “똥인지 된장인지도 구분 못하는 분별없는 여자들”이라는 데서 유래했다고도 하고, “젠장”이라는 욕설이 “된장”으로 변용됐다는 설도 있다. 또 어떤 이는 아무리 외국 것을 좋아해봤자 결국은 토종 된장일 뿐이라는 비아냥에서 나온 말이라고도 한다. 모두 그럴듯한 해석이지만 왜 하필 된장녀인지 자신있게 말해 줄 수 있는 사람은 없는 것 같다.어원이 불분명한 것 못지않게 된장녀

이번 여름은 유난히 장마가 길고 폭우로 인한 피해도 컸다. 태풍은 외려 무사히 지나갔나 싶었는데, 연평균 32일인 장마가 올해는 39일이나 이어지면서 굵은 빗줄기가 그칠 줄 몰랐다. 폭우가 남긴 상처는 눈물겹다. 인명피해는 물론이고 눈앞에서 흙더미에 잠겨버린 집이며 세간 앞에서 할 말을 잃은 노안(老顔)은 절망을 드러낼 힘조차 잃은 듯했다. 자원봉사자들이 부지런히 팔을 걷어붙이고 있지만 아직 구호물품이며 복구인력이 턱없이 부족하다고 한다. 그런데 안타까운 소식이 또 하나 있다. 철조망 넘어 북녘 땅도 이번 수해로부터 온전하지 못했다고 한다. 국제적십자사가 전하는 공식적인 인명 피해는 사망 154명, 실종 127명이지만 대북지원을 해 오던 민간단체들은 이보다 10여 배 더 큰 규모로 사망 및 실종자

 7월 11일 서울 잠실실내체육관에서는 한나라당의 차기 지도부를 선출하는 전당대회가 있었다. 그날 전당대회에서는 강재섭의원이 대표 최고위원이 되었고, 이재오, 강창희, 전여옥, 정형근의원 순으로 지도부가 구성되었다. 그 다음날, 2위로 당선된 이재오의원이 첫 최고위원회 회의에 불참하면서 한나라당의 내부 갈등설이 쏟아지기 시작했다.  다음날 한 언론에서, 한나라당의 중진, 소장파로 구성된 미래연대 단일 후보로 추대된 권영세의원은 한나라당 내부의 ‘작전’으로 본인이 추대된 것이라 주장했다. 남경필의원이 최고위원에 출마하는 것을 막고자 권영세의원을 내세우게 되었고, 전당대회에서 소장파인 권의원이 배제되는 작전에 휘말린 것이라고 했다. 이번 한나라당의 전당대회는 그 의미가 깊다. 2년이 넘는 오랜 기간 동안 박근혜

▲편집인/양승오                © 한강타임즈  -성동저널 4월11일자 기고면에서- 최근 길거리에는 5월 지방선거를 앞둔 후보자들의 선거운동을 쉽게 볼 수 있다. 사람들이 모여 있는 곳을 찾아 인사하고 명함도 나눠주면서 지지를 호소하지만 발품과 공을 들인 것에 비해 유권자들의 반응은 달갑지 않다. 이번 선거에 출마하는 후보자들 중에 가장 고민스러운 것 중에 하나가 ‘인터넷선거운동’일 것이다. 선거법이 개정되어 인터넷을 활용한 선거운동이 전면적으로 허용되었지만 정작 후보자가 수행, 참모 역할을 하는 1인 다역을 하는 경우는 꿈같은 소리다. 그러나 인터넷 검색을 하고 전자메일을 보낼 수 있고, 디카를 사용할 줄 안다면 쉽게 인터넷 선거운동을 할 수 있다.  40,50대 인터넷 활용 높아져, 후보자 홈