[한강타임즈 김진아 기자] 미국 미시간 주(州)의 한 호수에서 사람 치아와 비슷한 모양의 이빨을 가진 물고기가 발견돼 화제다.
영국 인디펜던트에 따르면 12일(현지시간) 호숫가에서 낚시를 하던 사람들이 이 물고기를 뭍으로 끌어올렸다.
이 물고기의 정체는 '파쿠'(Pacu)로 드러났다. 식인물고기로 알려진 피라냐(Piranha)와 가까운 종으로 이빨의 형태가 사람의 것과 닮아 '인치어'라고도 불린다.
파쿠는 보통 남미 아마존강에 서식하는 것으로 알려져 있으며 피라냐와 함께 생태계 등에 해를 끼칠 수 있는 '위해 우려종'으로 지정됐다.
미시간 주 호수에서 발견된 파쿠는 당초 애완용 물고기였으나 그 크기가 커져 수조에서 기를 수 없을 정도가 되자 주인이 풀어줬다는 것.
야생에서 파쿠는 길이 90㎝, 무게 25㎏까지 성장할 수 있으며 단단한 이빨로는 견과류와 과일, 식물 뿐만 아니라 동물성 먹이까지 부수어 먹는 것으로 알려져 있다.
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