[한강타임즈 윤종철 기자] 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 20일 함께 백두산에 등반해 미래 한반도 평화에 대해 청사진을 그렸다.
특히 김 위원장은 “백두산은 분단 이후 남쪽에서는 그저 바라만 보는 그리움의 산이 됐다”며 “오늘은 적은 인원이 왔지만, 앞으로는 남측 인원들, 해외동포들 와서 백두산을 봐야 할 것”이라고 백두산 관광시대를 예고하기도 했다.
이에 문 대통령도 “이제 첫걸음이 시작됐으니 이 걸음이 되풀이되면 더 많은 사람들이 오게 되고, 남쪽 일반 국민들도 백두산으로 관광 올 수 있는 시대가 곧 올 것”이라고 기원했다.
이날 오전 장군봉에 오르자 김 위원장과 리설주 여사는 서로 백두산에 얽힌 여러 얘기들을 주고 받으며 문 대통령 내외에게 자랑했다.
먼저 김 위원장은 "중국 사람들이 부러워한다"며 "중국 쪽에는 천지를 못 내려간다. 우리는 내려갈 수 있다"고 전했다.
또한 천지를 둘러싼 봉우리를 가리키면서도 "백두산에는 사계절이 다 있다"고 말했다.
그러자 옆에 서 있던 리설주 여사는 "7~8월이 제일 좋다"며 "만병초가 만발한다"고 덧붙이기도 했다.
이어 김 위원장은 "꽃보다는 해돋이가 장관"이라며 자랑을 이어갔다.
리 여사도 이어 “백두산에 전설이 많다. 용이 살다가 올라갔다는 말도 있고, 하늘의 선녀가 아흔아홉 명의 선녀가 물이 너무 맑아서 목욕하고 올라갔다는 전설도 있다”며 “오늘은 또 두 분께서 오셔서 또 다른 전설이 생겼다”며 남북 정상의 최초 백두산 등반에 대해 의미를 부여했다.
이에 문 대통령도 최남단에 있는 한라산을 거론하며 "한라산에도 백록담이 있는데 천지처럼 물이 밑에서 솟지 않고 그냥 내린 비로만 돼 있어서 좀 가물 때는 마른다"고 설명했다.
그러자 김 위원장은 "백두산 천지에 새 역사의 모습을 담가서, 백두산 천지의 물이 마르지 않도록 이 천지 물에 다 담가서 앞으로 북남 간의 새로운 역사를 또 써 나가야겠다"고 화답했다.
한편 이날 문 대통령은 케이블카를 타고 백두산 천지로 내려가 김정숙 여사가 준비해온 제주 한라산 백록담 물이 담긴 생수병에 백두산 물을 합수했다.
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