‘인터폴’ 최초 한국인 김종양 총재 선출 쾌거

[한강타임즈 이지연 기자] 세계 각국의 공조와 협력을 총괄하는 치안 협의체인 '인터폴'(INTERPOL) 수장에 한국인이 처음으로 선출됐다.

경찰청은 21일 "아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 제87차 인터폴 총회에서 김종양 인터폴 선임 부총재가 러시아 출신 알렉산더 프로코프추크 유럽 부총재를 제치고 새 총재로 선출됐다"고 밝혔다.

김종양(57) '인터폴'(INTERPOL) 신임 총재가 21일 아랍에미리트 두바이에서 열린 제87차 총회에서 발언하고 있다. (사진=경찰청)

인터폴은 국제형사경찰기구(ICPO International Criminal Police Organization)로 국제범죄·테러·재난 등 치안 문제에 대응하고, 국가 간 공조와 협력을 도모하고자 설립된 치안 협의체다. 1923년 설립돼 194개 회원국을 보유한 국제기구이며, 100여개국에서 경찰 인력 950명이 파견돼 근무 중이다. 본부는 프랑스 리옹에 있다.

인터폴 총재는 집행위원회 대표로 총회 및 집행위원회 회의 주재, 인터폴 주요정책 및 계획에 대한 의사 결정, 인터폴 재정·사업 심의·의결 등 인터폴의 방향 설정과 업무를 감독한다.

김 신임 총재는 2012년 11월부터 인터폴 아시아 집행위원으로 활동했으며 2015년 부총재로 선출됐다. 경찰 재직 중에는 미국 로스앤젤레스 주재관에 이어 경남지방경찰청장, 경찰청 기획조정관, 경지지방경찰청장 등을 지냈다. 경찰 내 대표적인 외사통(通)으로 알려져왔다.

인터폴은 지난달 중국 출신 멍훙웨이(孟宏偉) 전임 총재가 자국에서 부패 혐의로 조사를 받게돼 사임하자 이번 총회에서 새 총재 선출 작업에 들어갔다. 김 신임 총재는 멍홍웨이 전임 총재 사퇴 이후 약 한 달 간 총재 권한대행 업무를 맡아왔다.

총재 임기는 4년이지만, 김 신임 총재는 전임자였던 멍뭉웨이 사임 이후 잔여 임기를 채워야 되므로 2020년 11월까지 2년간 인터폴을 이끌게 된다.

경찰청과 외교부는 "세계 최대의 국제기구 중 하나인 인터폴 총재에 대한민국 출신이 선출됐다는 것은 국가적 쾌거"라며 "총재 재임을 통해 한국 경찰이 글로벌 치안협력의 중심축 역할을 담당해 국제사회에서 대한민국의 위상과 역할을 한 단계 더 끌어올릴 것으로 기대한다"며 축하의 뜻을 나타냈다.