[한강타임즈 김영호 기자] 전국 최초로 24시간 운항하는 국내 일곱번째 '닥터헬기(응급의료 전용헬기)'가 운행을 시작했다.
보건복지부는 이국종 아주대학교병원 센터장과 6일 경기남부권역외상센터로 지정된 아주대 병원에서 닥터헬기 출범식을 가졌다.
이번 닥터헬기는 고속도로나 산 등 중증외상환자에게 더 가까이 다가가기 위해 구조활동 병행 필요시 구조대원이 함께 탑승한다. 이를 위해 소방본부 구조대원 6명이 아주대학교에 파견, 24시간 출동 대기한다.
이 헬기는 지난달 31일 운항을 시작했다. 아직 정식 비행이 아니며 지형과 환경을 익히는 기간이다. 의료장비가 아직 다 탑재되지 않았다. 연말까지 관숙비행을 한다. 현행 소방헬기와 공동으로 활용하면서 연말께 소방헬기를 대체하게 된다.
이번에 도입된 H225 기종은 이전 헬기들보다 큰 대형 기종으로 최대 운항거리가 838㎞에 달해 야간에 발생하는 대형재난 등에 효과적으로 대응할 수 있다. 응급환자를 한 번에 6명 이상 이송할 수 있다.
박능후 복지부 장관은 "새롭게 운용을 시작하는 닥터헬기를 통해 응급의료가 필요한 국민들에게 24시간 365일 더 빠르게, 더 가까이 다가가는 새로운 도전을 시작한다"며 "국민의 생명을 지키기 위한 닥터헬기의 안전한 운용에 더욱 노력하겠다"고 말했다.
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