[한강타임즈 윤종철 기자] 문흥동 옛 광주교도소에서 교도소 부지 내 무연고자분묘(자손이나 관리인 등이 없는 무덤을 옮기는 작업) 작업 중 시신 40여구가 발견돼 이목이 집중되고 있다.
법무부와 5.18기념재단은 지난 16일부터 무연고자분묘 개장 용역 중 40여구의 유골을 찾았다고 20일 밝혔다. 특히 발견된 유골 중에는 사형수나 무연고자 표식이 없는 것으로 알려졌다.
5·18사적지 22호인 이 부지는 1980년 5·18당시 시민군과 계엄군의 주요 격전지이자 민주인권 투사가 투옥돼 고문당하던 역사적 장소로 5.18 당시 행방불명자일 가능성도 있는 것으로 알려졌다.
실제로 이곳은 5·18 당시 암매장 장소로 추정된 곳으로 당시 목격자들은 "공사장비를 이용해 교도소 밖 야산에서 땅을 파는 모습을 목격했다"고 증언했다. 이에 지난 2017년 10월에는 5·18기념재단 등이 현장 조사를 벌이기도 한 바 있다.
그러나 당시 시신을 발견하지는 못했으며 현재 법무부와 광주교도소는 부지 내 놀이형 법체험 테마파크인 '솔로몬 로(law)파크' 조성을 위해 작업을 진행중이었다.
5·18재단과 법무부는 유골의 정확한 신원 등을 확인할 방침이다.
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