[한강타임즈 오지연 기자] 미국 정치권 일각에서 '대북전단 살포 금지법'에 대한 우려를 나타냈다.
20일 허영 더불어민주당 대변인은 미국 정치권 일각에서 한국 내정에 대한 훈수성 간섭이 도를 넘고 있다"며 "편협한 주장에 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.
허 대변인은 '표현의 자유가 위축된다'는 지적에 대해 "남북관계의 특수성을 전혀 이해하지 못한 발언"이라며 "대한민국 국회에서 민주적인 논의와 심의를 거쳐 개정한 법률에 대해 자국 의회의 청문회까지 운운한 것은 대단히 부적절한 행위"라고 비난했다.
이어 "한쪽의 이야기만 듣고 왜곡된 주장을 펴는 것은 동맹국에 대한 예의가 아니다"라며 "미국 일부 단체의 대북전단 후원금이 제대로 쓰이는지를 살피는 것이 먼저"라고 말했다.
그러면서 "표현의 자유는 중요한 인권이지만, 절대적인 것은 아니다"라며 "대북전단 살포 규제는 대한민국 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 최소한의 장치"라고 전했다.
지난 14일 국회를 통과한 남북관계 발전법 개정안은 대북전단 살포 등 행위에 3년 이하의 징역형이나 3천만원 이하의 벌금형에 처한다.
미국 국제사무민주협회(NDI)의 맨프릿 싱 아난드 아시아태평양 국장은 "단순히 (북한 주민의) 정보 접근을 위해 활동하는 이들에 형벌을 내리는 건 인권 운동가들에 회복할 수 없는 해를 끼친다"며 "북한은 더 과감하게 비민주적인 요구를 하게 될 것이다"고 일침을 가했다.
한편 미국 지한파 의원 모임 '코리아 코커스' 공동의장인 제럴드 코널리 하원의원은 문재인 대통령의 법안 서명 전 재검토를 촉구했고, 크리스 스미스 하원의원은 관련 청문회를 열 계획이라고 밝혔다.
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