[한강타임즈 오지연 기자] 세계보건기구(WHO)가 "코로나19 오미크론 변이의 하위 유형 'BA.2'가 아프리카의 경우 5개국에서 발견됐다"고 밝혔다.
3일(현지시간) 로이터, 블룸버그통신에 따르면 WHO의 닉시 구메데-모엘레치 박사는 이날 온라인 미디어 브리핑에서 "BA.2가 보츠와나, 케냐, 말라위, 세네갈, 남아프리카공화국에서 보고됐다"고 번했다.
닉시 박사는 "'오미크론 스텔스'로 알려진 BA.2가 기존 유전자증폭(PCR) 검사에서 다른 변이와 잘 구별되지 않는 것으로 증명되고 있기 때문"이라고 설명했다.
이어 "아프리카 나라들이 좀 더 많은 염기서열 분석을 해서 BA.2의 확산 정도를 파악할 수 있어야 한다"고 덧붙였다.
툴리오 데 올리베이라 생물정보학 교수는 "BA.2는 오미크론 변이의 첫 진원지인 남아공에서 빠르게 확산하고 있으며 9개 주가운데 7개주에서 발견됐다"고 전했다.
그러면서 "오미크론 스텔스가 현 감염파동에서 제2차 급증을 일으킬 잠재력이 있다"고 지적했다.
BA.2는 기존 일반 오미크론 변이(BA.1)보다 전파력은 더 강하지만, 덴마크와 영국의 초기 데이터에 따르면 증세가 더 심각한 것은 아닌 것으로 전해졌다.
한편 WHO는 지난 1일 "BA.2가 세계 57개국에서 확인됐다"고 말했다.
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