[한강타임즈 이지연 기자] 인천과 서울을 오가는 광역버스 운행이 경영난을 이유로 중단될 위기에 놓이며 5만여명에 달하는 승객들의 교통대란 우려가 높아지고 있다.
13일 인천시와 버스업계 등에 따르면 인천에 본사를 둔 광역버스 업체 6곳은 21일 첫차부터 19개노선, 259대의 운행을 중단하겠다며 지난 9일 폐선 신고서를 인천시에 제출했다.
업체 관계자는 "주52시간 도입, 최저 임금 인상 영향과 철도망 확충으로 승객이 감소했다"며 "하루에 버스 1대당 평균 20만원 이상 적자를 보고 있다"며 운행 중단이 불가피하다는 입장을 밝혔다.
운행 중단이 예정된 노선은1100·1101·1601·9501·9802·9100·9200·9201·9300·1800·1301·1302·2500·1300·1500·1000·1400·9500·1200번 등으로 광역버스 전체 28개 노선버스 344대 가운데 약 75%에 해당한다.
이와 관련해 광역버스 업체들은 시의 재정지원 및 광역버스 준공영제 도입을 대안으로 제시하고 있다. 업체들은 시의 결정에 따라 운행 중단 여부를 검토하겠다는 계획이다.
인천광역시버스운송사업조합은 13일 오전 8시 인천시청 앞에서 40여 명이 모인 가운데 "박남춘 시장은 면담 요청에 응해 광역버스 문제 해결에 적극 나서라"고 촉구했다.
한편 시는 16일까지 노선 폐지 수용 또는 반려 여부를 버스업체들에 회신해야 한다.
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