[한강타임즈 이지연 기자] 문재인 대통령이 취임 직후인 지난 2017년 이후 2년 만에 광주에서 열린 5·18민주화운동 기념식에 참석했다. 이날 행사에서 문 대통령은 "1980년 5월 광주와 함께하지 못해 미안하다"며 울먹이는 모습을 보이기도 했다.
문 대통령은 18일 오전 광주 북구 국립 5·18민주묘지에서 열린 제39주년 5·18민주화운동 기념식에 부인 김정숙 여사와 함께 참석했다.
이날 행사에는 문 대통령 내외를 비롯한 각계 대표와 5·18민주화운동 유공자, 유족, 일반 시민, 학생 등 5000여명이 참석했다. 이해찬 더불어민주당 대표, 황교안 자유한국당 대표, 손학규 바른미래당 대표, 정동영 민주평화당 대표, 이정미 정의당 대표 등 주요 정당 대표도 모두 자리했다.
문 대통령은 기념사에서 2년 만에 5·18 기념식을 찾은 이유에 대해 "내년이면 5·18 민주화운동 40주년이다. 그래서 대통령이 그때 그 기념식에 참석하는 것이 좋겠다는 의견들이 많았다. 하지만 나는 올해 기념식에 꼭 참석하고 싶었다"고 밝혔다.
이어 "광주 시민들께 너무나 미안하고, 너무나 부끄러웠고, 국민들께 호소하고 싶었기 때문"이라며 잠시 울먹이는 모습을 보였다. 이에 광주 시민들은 박수로 문 대통령을 격려했다.
문 대통령은 떨리는 목소리로 "80년 5월 광주가 피 흘리고 죽어갈 때 광주와 함께하지 못했던 것이 그 시대를 살았던 시민의 한 사람으로 정말 미안하다"며 "그 때 공권력이 광주에서 자행한 야만적인 폭력과 학살에 대하여 대통령으로서 국민을 대표해 다시 한 번 깊이 사과드린다"고 말했다.
그러면서 문 대통령은 "아직도 5·18을 부정하고 모욕하는 망언들이 거리낌 없이 큰 목소리로 외쳐지고 있는 현실이 국민의 한 사람으로서 너무나 부끄럽다"며 "개인적으로는 헌법 전문에 5·18 정신을 담겠다고 한 약속을 지금까지 지키지 못하고 있는 것이 송구스럽다"고 언급했다.
문 대통령과 김 여사는 행사에 참석한 5·18 피생자·유족들과도 함께 슬픔을 공유했다.
1980년 광주 시내 가두방송 주인공인 박영순씨는 당시 상황을 소개하는 '그날 5·18'이라는 영상의 내레이션을 맡았다. 박씨는 북받치는 감정에 내레이션을 이어가지 못하고 눈물을 보였다. 김 여사도 영상을 보며 연신 눈물을 닦았다. 문 대통령도 눈물을 흘리며 자리로 돌아오는 박씨의 어깨를 두드렸다.
5·18 당시 16살의 나이로 시민군 활동을 돕다 사망한 안종필씨의 조카 안혜진씨도 무대 위에 올라 가족들이 겪은 아픔을 소개했다. 문 대통령은 혜진씨가 무대에서 내려와 자리로 돌아오자 손을 잡고 위로의 말을 건넸다.
한편 문 대통령은 이날 기념식을 마치고 5·18 희생자 3명의 묘역을 참배하며 유족들을 위로했다.
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