[한강타임즈 윤종철 기자] 이태원 참사에 대한 책임론이 불거지고 있는 가운데 자진 사퇴하라는 야당 의원들의 질의에 이상민 행정안전부 장관은 “현재의 위치에서 할 수 있는 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
또 참사 초기 희생자를 ‘사망자’로 용어를 통일해 달라고 한 것도 “중대본에서 그런 이야기가 나온 것”이라며 논란을 일축했다.
이상민 행안부 장관은 7일 국회 행정안전위원회 현안질의에 참석해 민주당 천준호 의원의 질의를 받고 이같이 밝혔다.
천 의원은 이 장관을 향해 "이태원 참사 관련한 예방, 현장 대응, 사후 대처까지 이 장관의 책임이 매우 크다고 보여진다"며 "대통령에게 사의를 표명한 적이 있느냐"고 질의했다.
이에 이 장관은 “국민의 안전은 정부의 무한책임이라고 생각을 한다”며 “지금 단계에서 가장 중요한 것은 희생자들에 대한 위로”라고 말했다.
이어 천 의원은 "이 장관은 사퇴를 축소하기 바빴고 책임 회피성 발언, 국민들에게 상처를 주는 망언을 쏟아냈다"며 "이것 만으로도 장관이 파면감이라고 생각하는데 사의를 표명한 적 있냐”고 재차 따져 물었고 이 장관은 “없다”고 답했다.
그러자 천 의원은 ‘대통령실과 사퇴 여부를 두고 의논한 적은 있느냐’고 이어 물었고 이 장관은 “의논하지 않았다”고 말했다.
이에 천 의원은 "재난 안전 관련해선 어떤 경험 전문성도 갖추고 있지 않기 때문에 사태를 수습해야 할 지금은 장관직에 연연할 것이 아니라 수습을 위해서라도 빨리 사퇴하는 게 좋다고 생각하는데 어떻게 생각하나"고 지적했다.
이에 대해 이 장관은 “주어진 현재의 위치에서 제가 할 수 있는 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
한편 천 의원은 최근 행안부가 합동분향소에 ‘이태원 사고 사망자 합동분향소’라고 통일해 달라고 요청한 사안에 대해서도 따져 물었다.
천 의원은 이 장관에게 ‘이태원 사고인가, 참사인가’, ‘사망자인가 희생자인가’라고 물었고 이 장관은 “참사 수준의 사고”, “사망자라고도 할 수 있고 희생자라고도 할 수 있다”고 답했다.
'참사 초기 사망자로 용어를 통일해 달라고 한 것은 행안부 장관의 판단인가'라는 질문에는 “중대본에서 그런 이야기가 나왔다”고 반박했다.
그러면서 “다른 의미가 있었던 것은 아니다”며 “권고사항이기 때문에 표현은 어떻게 하든 상관없다”고 답했다.
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