이재명 '전대 돈 봉투 의혹'에 대국민 사과...총선 리스크 차단 총력

李 "해당 사안 엄중히 인식하고 있어...송영길 조기귀국 요청했다"

이재명 더불어민주당 대표가 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열리는 최고위원회의에 앞서 지난 2021년 전당대회 돈봉투 살포 의혹과 관련해 입장을 밝히고 있다. (사진=뉴시스)

한강타임즈 이현 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 2021년 전당대회 '돈 봉투 의혹'에 대해 "국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 당대표로 깊이 사과한다"고 허리를 숙였다. 2년 전 전당대회에서 발생한 사법리스크 논란이 지속될 경우 내년 총선 여파로 이어질 수 있다는 당내 우려가 이어지자, 이같은 조치에 나선 것으로 풀이된다.

이 대표는 17일 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에 앞서 의혹과 관련한 공식 입장을 발표했다. 그는 "지난 전당대회 관련해서 불미스러운 의혹 보도가 이어지고 있다. 아직 사안의 전모가 밝혀진 것은 아니지만 지금까지 상황을 볼 때 당으로서 입장 표명이 필요하다고 판단이 된다"면서 "민주당은 이번 사안을 엄중하게 인식하고 있다고 말씀드리며, 이번 일로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 당 대표로서 깊이 사과드린다"고 말했다.

이어 "당은 정확한 사실 규명과 빠른 사태 수습을 위해 노력을 하겠다"면서 "이를 위해 송영길 전 대표의 조기 귀국을 요청했다는 말씀도 드린다"고도 덧붙였다.

또 이 대표는 "이번 사안은 당이 사실 규명하기에는 한계가 뚜렷하다. 수사 기관에 정치적 고려가 배제된 신속하고 공정한 수사를 요청한다"라며 "민주당은 사실관계에 따라 그에 상응하는 책임과 조치를 다 하고 이번 사안을 심기일전의 계기로 삼아 근본적인 재발 방지 대책도 확실하게 마련하겠다. 민주공화정을 무한 책임져야 할 대한민국의 공당으로 국민 여러분께 실망과 심려 끼쳐 드린 점에 대해 다시 한번 사과 말씀드린다"고도 했다.

한편, 민주당 돈 봉투 의혹은 지난 2021년 전당대회 당시 송영길 당 대표 후보의 당선을 목적으로 이정근 전 민주당 사무부총장 등이 수천만 원에 달하는 정치자금을 당내 현역 의원들에게 전달했다는 게 골자다. 이에 검찰은 송 전 대표의 당선을 위해 불법 정치자금을 주고받은 혐의 등으로 윤관석·이성만 민주당 의원 등에 대해 압수수색을 진행한 바도 있다.