[신간] 역전하는 법

한강타임즈 손우현 기자 = 모든 생명체는 단순히 ‘생존’ 그 자체만 원하지는 않는다. 생존에서 나아가 ‘번영’을 욕망한다. 하지만 최고의 삶을 누리려는 우리의 노력은 생존 본능만큼 강력하진 않다. 일단 살고 보자는 게 최우선 과제이며 동시에 모든것을 압도하는 단일 목표이기 때문이다.

이런 맥락에서 인간의 뇌는 죽음에 관해서만큼은 비합리적으로 작동하도록 설계돼 있다. 사람들은 죽음이라는 주제를 꺼리고 죽음이 절대로 자기와는 무관한 것처럼 행동한다. 그에 대비한 계획을 세우지 않는 것도 같은 무늬이다.

죽음에 대한 전면적인 거부는 그토록 많은 사람이 단 몇 주를 더 살기 위해 수천, 심지어 수 억원을 지출하는지를 잘 설명해준다. 그 돈은 그 사람들이 수년 혹은 수십 년을 열심히 일해 번 돈일 것이다. 병들고 움직일 수 없는 상태로 겨우 몇 주간의 생명을 구입하기 위해서 건강하고 활기찼을 때의 생명 몇 년 치를 대가로 치른 셈이다. 이보다 더 비합리적인 거래가 어디 있는가?

죽고 나면 돈은 아무런 가치가 없다. 만약에 우리가 내일 당장 죽게 될 걸 알게 됐다면 오늘 우리의 행동과 활동은 분명 달라질 것이다.

이런 이야기는 사실 굉장히 불편하긴 하지만 우리가 죽을 날을 세는 게 우리에게 더 도움이 된다. 남아 있는 연수를 보면서 몇 번의 크리스마스를 즐길 수 있을지, 또 몇 번의 여름 혹은 가을을 누릴 수 있을지 떠올려 볼 수 있기 때문이다.

이 책의 저자는 말한다.

“한정된 시간과 생명 에너지를 어떻게 사용할지에 대해서 더 많이 생각해봐라. 그러면 누릴 수 있는 가장 충만한 삶에 순조롭게 이를 수 있을 것이다.”

이 책은 미래의 자신을 돌보느라 오늘의 만족을 무한정 지연하며 젊음과 건강을 소진하는 사람들에게 경고한다. 인생은 경험의 총합이기에, 한 번뿐인 인생에서 돈과 시간의 가치를 극대화할 수 있는 긍정적 경험들에 투자하라고 조언한다. 이를 위해 보유한 자원을 고갈하지 않으면서 이상적인 경험을 누리는, 인생 만족도가 올라가는 경험 설계의 기술을 전한다. 돈 버느라 괴로웠던 당신에게 그 이상의 만족과 성취를 쥐여 줄 가장 합리적이고 실용적인 기술! 인생의 낭비를 멈추고 돈과 시간의 가치를 극대화하는 진정 역전하는 법이다.

빌 퍼킨스 지음 / 마인드빌딩 펴냄