한강타임즈 이현 기자 = 더불어민주당 탈당 및 신당 창당 공식화를 앞둔 이낙연 전 대표가 9일 "양당의 철옹성 같은 기득권 구조를 깨지 않고는 대한민국이 주저앉겠다는 절박한 위기의식을 갖고 우리가 다 모였다"고 했다. 4월 총선을 앞두고 제3지대로 향하며 기득권 양당을 혁파하겠다는 의지로도 읽힌다.
이 전 대표는 이날 오전 10시 국회 의원회관에서 열린 양향자 의원의 출판기념회와 조응천 민주당 의원 출판기념회에 연이어 참석했다. 제3지대 주축으로 평가되는 이준석 개혁신당(가칭) 정강정책위원장, 금태섭 새로운선택 공동대표, 류호정 정의당 의원, 양향자 한국의희망 대표 등과도 만남을 가졌다.
양 의원 출판기념회 축사에 나선 이전 대표는 "저를 제일 먼저 불러낸 이유가 뭘까 생각하며 올라왔다"며 "시골에 가면 펌프로 물을 뿜어내지 않나. 맑은 물을 얻으려면 허드렛물을 부어야 한다. 저더러 허드렛물 노릇하라는 뜻으로 알고 나왔다. 맑은 물은 이준석, 금태섭, 류호정에게 들으시라"라고 했다.
그러면서 "양향자의 정치는 실업, 말로만 하는 것이 아닌 알맹이가 있는 정치"라며 "요즘 경제안보라는 개념도 양향자는 일찍 터득해서 저희에게 설명해주곤 했다. 양향자는 시대에 훨씬 앞서가는 사람이었다. 충분히 선도할만한 역량이 있다. 그래서 특히 기대한다"고 설명했다.
이어 "집단 안에서 개인 신념을 지킨다는 건 쉬운 일이 아니다. 그러나 양향자는 그 일을 했다"며 "대단히 어려운 시기에 이 어려운 일을 퍼스트무버로 제일 앞서나가는 것도 신념이 있어서 가능했을 것이고, 앞으로도 양향자가 새 시대를 지도해주기를 기대마지 않는다"고 했다.
특히 이 전 대표는 "양당의 철옹성 같은 기득권 구조를 깨지 않고는 대한민국이 주저앉겠다는 절박한 위기의식을 갖고 우리가 다 모였다"며 "새 구도를 만드는 데에도 양향자의 도전의식이 크게 기여할 것이다. 그렇게 기대한다"고 말했다.
이 전 대표는 같은 날 국회 의원회관에서 열린 조응천 민주당 의원 출판기념회에도 모습을 내비치며 "올해가 김대중 탄생 100주년인데 김대중 대통령이 만약 살아계시면 당신의 정신을 가장 잘 실천할 정치인으로 조응천을 뽑을 것"이라고 했다. 또 그는 "김대중 대통령은 '행동하는 양심이 되어라, 행동 안하는 양심은 악의 편'이라고 말씀했다. 조응천 의원만큼 양심으로 행동하는 사람도 정치판에 드물 것"이라며 "조 의원 마지막 말씀이 '부러질 지언정 구부러지지 않겠다'고 했는데 양심으로 행동하겠다는 가장 비장한 말씀이라고 생각한다"고 했다.
한편, 조 의원은 민주당 비명(비이재명)계 결사체인 '원칙과상식' 멤버로, 현재 민주당에 최후통첩을 앞둔 상황이다. 탈당 이후 제3지대행 등을 염두에 둔 것으로 알려졌다. 이 밖에 이낙연 신당 합류 가능성도 거론된다.
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