[한강타임즈]야생진드기로 인한 사망자가 발생하면서 주동호흡기증후군(메르스) 이후 새로운 감염병에 대한 주의가 당부되고 있다.
질병관리본부는 “올 들어 야생진드기, 즉 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 17명 발생했고 이 가운데 4명이 사망했다”고 9일 전했다.
본부에 따르면, 지난달 14일 제주도의 한 농장에서 일하던 74세 남성이 야생진드기에 물려 올해 처음 사망했다. 이어 경남 고성과, 경기도, 경남 양산에서도 각각 1명 씩 숨지는 등 사망자는 모두 4명으로 파악됐다. 사망자는 모두 70∼80대의 고령자다.
SFTS는 야생진드기의 일종인 작은소참진드기가 매개하는 것으로 알려져있다. 지난 2011년 중국에서 원인 바이러스가 확인된 뒤 2013년 5월 국내에서 처음으로 발견됐다.
SFTS는 지난 2013년에는 36건이 발생해 17명이 사망했다. 지난해에는 55건이 발생, 이 중 16명이 숨졌다.
이 작은소참진드기에 물리면 1~2주의 잠복기를 거쳐 감기 증상과 비슷하게 열이 발생한다. 38도 이상의 고열, 구토, 설사, 혈소판 감소 등의 증상도 있다.
증세가 악화하면 근육통, 피로감, 의식 저하 등을 동반하다 다발성 장기부전으로 사망까지 이어질 수 있다.
전문가들은 “작은소참진드기가 활동하는 4월부터 11월까지는 야외활동 시 돗자리를 사용하고 풀밭에 옷을 벗어두거나 눕지 않는 주의가 필요하다”고 강조했다.
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