[한강타임즈 김진아 기자] 일본 북동부 후쿠시마(福島)현 앞바다에서 22일 오전 5시 59분께 규모 7.4의 강진이 발생해 후쿠시마 현 일대 연안에 쓰나미(지진해일) 경보가 내려졌다.
당초 진원지인 후쿠시마현 연안에서 예상되는 쓰나미 높이는 최대 3m였으나, 후쿠시마 현 북부와 가깝게 위치한 미야기(宮城)현 센다이(仙台) 항에서 8시 9분께 1m 40㎝의 쓰나미가 관측됐으며, 그 이외 지역에서는 40~90㎝높이의 쓰나미가 관측되고 있다.
이번 지진으로 후쿠시마현과 이바라키(茨城)현 도치기(栃木)현에서 진도 5에 가까운 진동이 관측됐다. 또 아오모리(青森)현, 이와테(岩手)현 미야기(宮城)현, 아키타(秋田)현 등 혼슈(本州) 북부 일대에 걸쳐 진도 1~2의 약한 지진이 관측됐으며 이 지역 일대에도 예상높이 최대 1m의 쓰나미 주의보가 발령됐다.
NHK는 긴급 재난방송을 통해 "지금 당장 높은 곳이나 빌딩 위, 해안에서 멀리 떨어진 곳으로 도망가라"는 등 쓰나미가 예상되는 지역에서는 고지대로 긴급 대피할 것을 당부했다.
지진이 발생한지 3시간여가 지난 현재까지 NHK는 "쓰나미 경보가 해제될 때까지 안전한 장소에 대피해 달라"고 방송하고 있다.
원자력 규제청에 의하면, 이번 지진으로 후쿠시마 제2 원전 3호기의 사용 후 핵연료 등을 보관하는 풀의 냉각용 펌프가 작동을 정지해, 핵연료의 냉각이 정지된 뒤 1시간 40분 뒤인 오전 7시 50분께 재가동됐다. 원전 운용사인 도쿄(東京)전력에 따르면 원전 및 원전 주변에 이상은 없는 것으로 알려졌다.
한편 일본 기상청은 지진 규모를 당초 7.3에서 7.4로 상향 조정했으나, 미국 지질조사국(USGS)은 지진 규모를 7.3에서 6.9로 하향 조정했다.
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